História
Začiatky LED technológie siahajú až do objavu elektroluminiscencie v roku 1907 anglickým experimentátorom HJ Roundom z Marconi Labs s použitím kryštálu karbidu kremíka a detektora mačacích fúzov. To vytvorilo základ pre vytvorenie prvej LED v roku 1927 ruským vynálezcom Olegom Losevom, ktorý zdieľal svoj výskum v sovietskych, nemeckých a britských vedeckých časopisoch.
V nasledujúcich desaťročiach došlo k viacerým experimentom a pokrokom, ktoré sa dotkli konceptu LED v desaťročiach nasledujúcich po Losevovej práci. Avšak až objav emisie blízkeho infračerveného svetla Jamesom R. Boardom a Garym Pittmanom z Texas Instruments v roku 1961 umožnil realitu praktického využitia LED. 8. augusta 1962 títo dvaja inžinieri podali patent na "Semiconductor Radiant Diode" na základe ich práce, ktorý americký patentový úrad udelil pre ich GaAs infračervené svetlo vyžarujúce diódy, pod americkým patentom č. 3,293,513.
Prácu od Texas Instruments rozšírila spoločnosť Hewlett-Packard (HP) s cieľom vytvoriť nákladovo efektívne LED diódy pre komerčný trh. Počnúc rokom 1962 sa spoločnosť HP zaoberala výskumom a vývojom s cieľom nájsť spôsob, ako zlepšiť výkon LED diód a zároveň znížiť ich náklady, aby ich bolo možné použiť v bežnom spotrebnom tovare a elektronike. Okrem vlastného R&D tímu HP existovalo aj spoločné úsilie so spoločnosťou Monsanto Company, ktorá bola v tom čase jediným výrobcom surového polovodičového materiálu s arzenidom gália, kritickým komponentom LED.
Toto spoločné úsilie v oblasti výskumu a vývoja sa vyplatilo v roku 1968 so súčasným zavedením LED displeja HP a LED indikátora Mosanto. Boli to prvé komerčne životaschopné LED produkty a vyvolali revolúciu v osvetlení digitálnych displejov, keď nahradili nixie trubice ako primárnu zobrazovaciu technológiu, ako aj neónové a žiarovkové indikátory. Počas niekoľkých nasledujúcich desaťročí sa technológia LED neustále zlepšovala a ponúkala ďalšie farby, ako aj zvýšenú odolnosť, životnosť a celkový výkon.
S príchodom vysokovýkonných LED diód (HP-LED) za posledné desaťročie LED úplne dominovali takmer vo všetkých existujúcich svetelných aplikáciách. Počnúc špeciálnymi aplikáciami, ako sú baterky a kompaktné reflektory pre komerčné, vojenské a priemyselné aplikácie, si HP-LED našli cestu do bežných spotrebiteľských svetelných aplikácií, ako sú LED trubice, žiarovky a dokonca aj špeciálne LED svietidlá.
S HP-LED sa kvalita produkovaného svetla postupne zlepšuje spolu s lúmenovým výkonom. Táto kvalita svetla, meraná pomocou indexu podania farieb (CRI), teraz prekonala prakticky všetky ostatné formy svetla mimo prirodzeného denného svetla. Podľa Haitzovho zákona bude celkový pokrok technológie LED naďalej exponenciálne narastať s nepriamo úmernými nákladmi, čím sa technológia stane hospodárnejšou pre široké použitie. Rovnako ako ich minulosť, aj budúcnosť LED diód je stále svetlá.
