Ľudia si čoraz viac uvedomujú vplyvy umelého osvetlenia na ľudské telo a divokú prírodu, najmä dopady nočného osvetlenia. Nová štúdia vedená výskumníkmi z univerzít v Newcastle a Yorku zistila, že pouličné osvetlenie môže narúšať opeľovanie rastlín, pretože priťahuje mole; vypínaním pouličného osvetlenia na časť noci však možno prerušenie minimalizovať.
Okrem včiel zohrávajú pri opeľovaní rastlín dôležitú úlohu aj mole, ktoré dopĺňajú dennú prácu včiel a iného opeľujúceho hmyzu. Tieto nočné opeľovače sú kritické aj pre produkciu potravín, pretože pomáhajú pri opeľovaní potravinárskych plodín, ako je hrach, sója a repka olejná. Osvetlenie v noci narúša opeľovanie tým, že priťahuje mory k svetelnému zdroju, aby boli ďaleko od polí a trávili menej času kŕmením a opeľovaním.
Štúdia však zistila, že výsledok opelenia čiastočného nočného osvetlenia je rovnaký ako úplná tma. Dr. Darren Evans, čitateľ ekológie a ochrany na univerzite v Newcastle, ktorý na štúdiu dohliadal, poznamenal: "Vieme, že svetelné znečistenie výrazne mení aktivitu molí a to zase narúša ich úlohu ako opeľovačov. Naša štúdia však ukázala, že zatiaľ čo celonočné osvetlenie spôsobilo výrazné ekologické narušenie, nočné osvetlenie zrejme nemalo žiadny výrazný vplyv na úspech alebo kvalitu opelenia."
Výskumný tím porovnal vplyv rôznych scenárov na opeľovanie kvetov opeľovaných moľami umiestnených pod pouličnými svetlami. Patria sem oba typy osvetlenia (HPS a LED Street Light), ktoré bežia buď celú noc, alebo sa o polnoci vypínajú. Výsledky sa porovnávali s opelením v prirodzenej tme. Výsledky ukázali, že celonočné osvetlenie viedlo k najväčšiemu ekologickému narušeniu, zatiaľ čo narušenie opeľovania rastlín bolo minimálne v porovnaní s úplnou tmou. Medzitým nie je žiadny rozdiel v ekologickom narušení medzi LED a HPS osvetlením.
Vedúci autor doktor Callum Macgregor, postdoktorandský výskumný pracovník z University of York, povedal: "Často ako ochrancovia prírody musíme robiť zložité kompromisy medzi rozvojom a ochranou životného prostredia. Naša štúdia však naznačuje, že vypnutie pouličného osvetlenia v Uprostred noci je obojstranne výhodný scenár, ktorý šetrí energiu a peniaze miestnym orgánom a zároveň pomáha našej nočnej divočine.“
